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    周元也不推辞，手指点向地图城外区域：“顾旅长，各位同僚。蒙城虽处平原，但城外并非一无是处。此地有许多自然高地、村落和连绵的坟包，视野射界良好。我建议，绝不能弃守城外，必须建立坚强的一线外围阵地！”

    周元详细解释道：“利用这些高地村落设防，可以迫使日军在进攻初期就不得不打一场艰苦的野战，消耗其兵力和锐气。同时，蒙城外围有自然洼地和古老的护城河遗迹，稍加修整，就是现成的反坦克壕和步兵障碍，能有效迟滞日军特别是其装甲部队的冲击速度，让他们暴露在我军火力下的时间更长！”

    凌云上补充道：“在城外节节抵抗的同时，蒙城城墙本身，应作为我们的核心防御阵地。”

    他指向城墙轮廓：“城墙高大厚实，提供了绝佳的居高临下射击位置。我军机枪、步枪可轻松俯射，日军则需艰难仰攻。必须立刻用沙包、砖石彻底堵塞所有城门，只留少量隐秘通道。这将迫使日军只能依靠爆破或云梯攀爬，极大增加其攻城难度和伤亡。”

    顾沉舟边听边点头，这两位桂系将领对地形利用和防御要点的理解非常到位，提出的方案也极为扎实。

    “很好！城外阵地迟滞消耗，城墙核心坚决防守。这是正理。”顾沉舟肯定了他们的方案，随即目光转向自己的老部下，“你们都听听，也说说自己的想法。”

    杨才干率先开口，嗓门洪亮：“旅座！我没那么多弯弯绕！我带一团，就去守周副师长说的城外一线阵地！保证让鬼子每前进一步都磕掉满嘴牙！”

    顾沉舟无奈地看了他一眼，这员猛将的风格一如既往。他又看向其他人。

    方志行沉吟片刻，开口道：“旅座，周副师长，我以为，我们还需做最坏的打算——巷战准备！”

    方志行指着城内的街区：“蒙城城墙虽坚，但绝难长时间抵挡日军重炮和飞机的持续轰炸。一旦城垣某处被突破，我们必须有预案。城内街道狭窄，房屋院落错综复杂，是打巷战的绝佳场所！可以极大削弱日军的火力和机动优势。我们应立刻着手，在主要街道挖掘反坦克壕，设置路障，在房屋之间打通墙壁，构建隐蔽的火力点和狙击位，甚至埋设诡雷。要将蒙城变成一座迷宫，一座坟墓！即使城破，也要让鬼子在里面流尽血！至少再拖住他们一天！”

    顾沉舟眼中露出赞许的神色：“志行考虑得周到！巷战工事必须立刻开始准备！这是我们最后一道防线，也是最能发挥我们步兵近战优势的地方。”

    周卫国接着表态：“我完全赞成在城外建立前沿阵地。这能打乱日军直扑城墙的作战节奏，迫使其分散兵力，为我们观察其主力方向和火力配置争取时间。我的特务营可以化整为零，加强到外围各阵地，负责侦察、狙杀和突击任务。”

    顾龙也表示没有异议，支持既定方案。

    见意见统一，顾沉舟不再犹豫，站起身，开始下达最终的作战命令，语气果断坚决：

    “好！既然诸位意见一致，现在我命令！”

    “一、外围防御圈：”

    “由杨才干第2团主力、周元副师长协调指挥的1033团一部，共同负责！充分利用城外高地、村落、坟包及洼地护城河，构建纵深阻击阵地。你们的任务是：最大限度迟滞、消耗日军进攻部队，摸清其主攻方向，为城区防御争取时间！”

    “记住了！你们的主要目的是弹性防御，消耗敌军，不是死守！此道防线的目的并非死守到底，而是削弱、迟滞、侦察敌军。判断日军主攻方向和兵力规模，消耗日军的有生力量和锐气，使其在攻击主城墙前就疲惫和减员，同时为城内加固主防工程赢得更多时间。”
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