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    “挂在马鞍上或者需要发信号时也许能用上。”她随口说道。沃特愣了一下，生硬地接过，塞进了怀里。

    采购归来，切丝维娅立刻投入了宴会布置的战斗。她和莎拉一起，将男爵府那个平时只用于议事的、有些冷清的大厅彻底打扫了一遍。她们用买来的染料将一些素色的粗布染成鲜艳的条纹和格子，然后巧手编制成充满野趣的花环，点缀在石砌的墙壁和窗沿上。

    又从附近采集来清理干净的松枝和带着露水的野花，捆扎成一个充满自然气息的中心装饰，摆在长桌中央。餐具则混合了男爵府里仅有的几件略显陈旧的银器，以及大量寒霜镇新窑烧制出来的、表面光滑、带着原始质感的陶器，别有一番风味。

    厨房成了切丝维娅的另一个实验室。她系上围裙，亲自掌勺。将买来的熏肉切成薄如蝉翼的片，与从森林边缘采集来的新鲜野菜和自家产的扁豆一起，投入大陶罐中，加入香料，慢慢炖煮成一锅香气浓郁、令人食欲大开的浓汤。

    面粉则混合了她自己培育的、略带甜味的块茎泥，烤成了外皮酥脆、内里松软香甜的面包。还用野果和自种的草药泡制了一壶颜色清亮、味道独特的果茶。

    而最让她投入的，是制作甜品。一种类似蛋糕的点心。因为没有现成的小苏打，她采用了更耗时、需要体力的发酵方法。没有牛奶，她便用浓稠的蜂蜜和打发的蛋清混合，代替奶油涂抹在蛋糕胚上，还在里面细细地撒上了切碎的果干和坚果粒。整个厨房都弥漫着甜蜜的香气。

    当忙活了一整天、带着一身疲惫和尘土的本杰明推开男爵府大门时，他直接被眼前的景象惊呆了。

    原本朴素甚至有些空旷的大厅，此刻被色彩柔和的花环和翠绿的松枝装点得焕然一新。长桌上铺着干净的亚麻布，中央的花束散发着淡淡的清香，烛台跳动着温暖的光晕。空气中弥漫着食物诱人的香气和一种类似生日派对般的、纯粹而温馨的热闹氛围。

    “哥哥！”玛丽耶像只快乐的小鸟般扑过来，拉着他的手，把他按在靠近主位的一个座位上，小脸上满是得意，“快坐好！宴会要开始啦！”

    本杰明这才发现，苏莱文已经先他一步回来了，正坐在他对面，眼神放空，显然还在思考白天某个商业方案的细节。而让他忍俊不禁的是，坐在稍远位置的沃特，那头坚硬的短发上，不知何时被玛丽耶恶作剧般地戴上了一顶用小花和草叶编成的、略显歪斜的花环。
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