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    “甚至……亲自设计房屋结构，指挥施工，注重采光、通风和排水？”

    “很有趣……” 希尔轻声自语，指尖无意识地在桌面上画着圈。“那些未曾设想过的政策……确实能从中吸取一些经验。” 她派伊芙琳去，本意是监控、评估，必要时提供一些暗中支持，确保这颗潜在的棋子不会过早被吃掉。现在看来，这颗棋子本身，似乎正在演化出一些超出预期的、值得研究的价值。

    她拿起羽毛笔，准备给本杰明写一封信。内容无非是例行公事的问候，对银溪领事件的祝贺，以及一些不痛不痒的、关于北境局势的分享——当然，是经过筛选的信息。既维持联系，又保持距离，这是她一贯的风格。

    落笔时，她突然想起不久前收到的、来自南方某个家伙的隐晦通信。她唇角那抹笑意加深了，带着几分玩味和洞悉。

    “这么说来，芬恩那边……似乎也打算派人过去“支援”一下我们这位忙碌的男爵大人了。”

    希尔能想象到那个总是带着和煦笑容、眼神却深不见底的游侠在打什么算盘。

    “这下，他可要更热闹了。” 她带着一种隔岸观火的趣味，封好了给本杰明的信。

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    与此同时，寒霜镇正沉浸在资金注入后的蓬勃朝气与……某种程度的混乱中。

    本杰明站在他那刚刚打好地基、初具雏形的新男爵府工地上，感觉浑身充满了干劲。金盾的魔力是无穷的，之前许多因为资金短缺而停留在图纸上的规划，如今都有了实现的可能。他正指挥着工人用石灰线划定墙体位置，反复强调着垂直度的重要性，那专注的样子，仿佛在雕琢一件艺术品。

    然而，这充满希望的景象，很快就被一个焦急的声音打断。

    “本杰明！我亲爱的弟弟！领主大人！” 只见他的大哥，让·布莱克伍德，顶着一头被火星燎得有些卷曲的头发，风风火火地冲了过来，脸上写满了产能不足的焦虑。“不行了，真的不行了！铁匠铺太小了！现在领地的农具订单、民兵的武器维护，还有你之前说的那个什么标准化箭头的试制……地方根本周转不开！人手也不够，就我和四个学徒，就算不吃不睡也打不完啊！”

    让抓着本杰明的胳膊，唾沫横飞地诉苦：“你知道现在等着修理的犁头有多少吗？堆得比墙还高！还有沃特大人那边催缴的枪头……再这样下去，别说满足需求，现有的订单都要违约了！”

    本杰明一听，眉头也皱了起来。军事和农业是领地的根基，铁匠铺的产能确实是瓶颈，这个问题拖不得。他当机立断，大手一挥：“大哥别急！这种事情绝不能拖延！走，我们现在就去看看，立刻给你扩建！”

    他立刻召集了一部分正在修建男爵府的工人，带着工具和材料，浩浩荡荡地开赴镇子边缘那座冒着黑烟、叮当作响的小小铁匠铺。本杰明围着铺子转了两圈，心中已然有了规划。

    “这里！把这面墙拆了，向后扩展十米！不，十五米！”

    “这边要开更大的窗户，通风和采光必须好！”
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