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    本杰明立刻收起玩笑的神色，右手抚胸，行了一个标准的贵族礼，语气真诚：“我的荣幸，女士。寒霜镇必将成为铁铸领最可靠的伙伴，如我们二人一般。”

    这时，一直安静站在本杰明侧后方的伊芙琳上前一步，拿出一张质地精良的纸张，双手呈递给艾拉。这是本杰明昨晚熬夜亲自起草的合作条款纲要。

    艾拉接过，仔细阅读。纸上，条款清晰，逻辑严谨，不仅涵盖了双方在军事情报、外交立场上的互助承诺，更详细列出了贸易方面的具体事项：寒霜镇向铁铸领稳定供应粮食、部分特色农产品、以及未来可能的“初级工业制成品”。而铁铸领则向寒霜镇优先、并且以相对优惠的价格提供各类矿石，尤其是……

    “尘晶可得给我友情价啊！”本杰明趁着她阅读的间隙，立刻补充道，“从罗伦那里买还是太贵了。咱们现在可是一荣俱荣了！”

    艾拉从纸上抬起眼，嘴角勾起一个似笑非笑的弧度：“看·我·心·情·喽。”她拖长了音调，显然很享受这种拿捏的感觉，“不过，你确实提供了尘晶的新用法，思路有价值。以后在这方面有什么新突破，可不准瞒着我！否则友情价立刻变宰客价。”

    “当然当然，技术共享，共同进步嘛！”

    条款继续往下，本杰明还提出希望艾拉能支援一批经验丰富的工匠师傅前往寒霜镇，不仅仅是短期帮忙，更是为了传授技艺，帮助寒霜镇建立起自己的基础工匠培养体系。

    艾拉看到这点了点头，表示同意：“这件事，我答应了，会挑选一批可靠的、愿意出去闯闯的老工匠和他们的学徒。”

    ……

    纸上的条款基本涵盖了本杰明的主要诉求。艾拉看完，将其轻轻放在桌上，看向本杰明，眼神里带着一丝探究和……或许还有别的什么。

    “就这些吗？”她问，语气随意，仿佛在问对方还要不要添点粥，“不再多要点金盾回去？你那寒霜镇听说还在搞建设，到处都要花钱。或者……”她顿了顿，语气变得有些微妙，“干脆开口要一块我的领地，哪怕是偏远的小村子，挂个名远程管理？反正现在王国内乱成一团，那些大人物自己都焦头烂额，没人会管我们这些小领主私下里怎么分田地。”

    这话说得有点大胆，甚至带着试探。但艾拉随即话锋一转，语气变得异常坦诚，甚至有些柔软，这在她身上并不多见：

    “我很感谢你，本杰明，真心实意。这场内乱，这场叛乱……无论出于什么理由，最终站在我身边，帮我扛住压力、出谋划策、甚至亲自上阵的人，是你。这让我感觉……不再像是独自在暴风雨中驾驶一艘破旧的小船，随时可能被下一个浪头打翻。至少，现在我知道旁边还有另一艘船，也许不大，但很结实，而且船长……还算可靠。”

    这几乎是艾拉能说出的最感性的话了。

    本杰明摸了摸鼻子，有点不习惯这种氛围，小声嘀咕了一句：“其实加尔文也派人来了嘛……” 话没说完，就被艾拉狠狠瞪了一眼。

    “不要破坏气氛！” 艾拉恼火地说，“他和你又不一样！”

    你看，又急。
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